Une gamelle d'eau fraîche posée à côté des croquettes, changée tous les jours. On croit bien faire. C'est pourtant à peu près tout ce qu'il ne faut pas faire.
Les chats descendent d'animaux du désert : ils tirent l'essentiel de leur eau de leur alimentation et ont un réflexe de soif très faible. Avec des croquettes sèches, l'apport en eau chute d'un coup — et un chat qui boit trop peu, sur des années, développe volontiers des problèmes urinaires ou rénaux. C'est l'une des consultations vétérinaires les plus fréquentes.
Ce qui change vraiment les choses tient en trois points : l'eau doit être en mouvement — un chat se méfie instinctivement de l'eau stagnante —, elle doit être loin de la nourriture, et le bol doit être assez large pour que les moustaches ne touchent pas les bords.
Si vous ne changez qu'une chose sans rien acheter : déplacez la gamelle d'eau à l'autre bout de la pièce, loin des croquettes. Dans la nature, un point d'eau proche d'une carcasse est un point d'eau contaminé — l'instinct est resté. Beaucoup de chats se mettent à boire nettement plus dès ce simple déplacement.
La céramique, pour les chats difficiles
C'est le matériau que je conseillerais en premier. Il ne retient pas les odeurs, ne se raye pas — les micro-rayures du plastique abritent des bactéries et provoquent parfois cette petite acné du menton qu'on voit chez certains chats — et son poids empêche la fontaine de glisser quand l'animal s'appuie dessus.
Miaustore — fontaine céramique 3,4 L
Pour un ou deux chats, et pour qui veut un objet qui ne dépare pas dans la cuisine.
- Céramique : aucune odeur retenue, aucune rayure, et un vrai poids qui la stabilise.
- Cascade sur trois niveaux : le mouvement attire, et l'eau s'oxygène en circulant.
- Grande capacité, donc un remplissage tous les quatre ou cinq jours.
- Elle passe au lave-vaisselle, ce qui compte quand on sait qu'il faut la nettoyer chaque semaine.
L'inox, le plus simple à vivre
Même logique que la céramique — surface non poreuse, pas d'odeur — mais incassable, et plus léger à manipuler au moment du nettoyage. C'est le choix pratique, surtout dans un foyer où la fontaine sera lavée souvent.
PETLIBRO — fontaine inox 2 L
Pour un chat unique, et pour qui préfère l'entretien facile à l'objet décoratif.
- Acier inoxydable alimentaire : hygiénique et indestructible.
- Pompe très silencieuse — un point à ne pas négliger si la fontaine vit dans la cuisine ouverte.
- Débit réglable, pour les chats que le gros débit intimide.
Le bol large, pour les moustaches sensibles
Il y a un phénomène peu connu : la fatigue des vibrisses. Quand les moustaches frottent contre les bords d'un récipient étroit, l'information sensorielle devient désagréable et certains chats renoncent à boire. Un bol large et peu profond règle le problème — c'est parfois toute l'explication d'un chat qui boude sa gamelle.
PetSafe Aqua Stream
Pour un chat qui semble hésiter devant sa gamelle, ou pour un foyer avec chat et chien.
- Bord peu profond : les moustaches ne touchent jamais les parois.
- Circulation continue et filtre au charbon, qui garde l'eau claire entre deux nettoyages.
- Convient aussi à un chien de petite taille.
Grande capacité, pour les absences
Si vous partez à la journée ou que plusieurs animaux partagent le même point d'eau, la capacité devient le premier critère. Trois litres tiennent une bonne semaine pour un chat, et les modèles à veilleuse permettent de vérifier le niveau d'un coup d'œil sans allumer la lumière.
Arespark — fontaine 3 L avec veilleuse
Pour plusieurs animaux, ou des journées entières d'absence.
- Trois litres : une semaine d'autonomie pour un chat.
- Veilleuse LED, pratique pour surveiller le niveau le soir sans allumer.
- Plusieurs modes de débit, pour trouver celui que le chat accepte.
- Plastique : plus léger et moins cher, mais à remplacer plus souvent que la céramique ou l'inox.
Deux choses à savoir avant d'acheter
Il faudra la nettoyer chaque semaine. Une fontaine sale est pire qu'une gamelle propre : un biofilm se forme sur les parois en quelques jours. Si vous savez que vous ne le ferez pas, mieux vaut deux gamelles larges changées quotidiennement.
Laissez l'ancienne gamelle en place au début. Certains chats adoptent la fontaine en une heure, d'autres mettent une semaine à s'approcher. Retirer l'ancien point d'eau trop tôt, c'est risquer qu'ils ne boivent ni à l'un ni à l'autre.